EL FIN DEL JUEGO POSICIONAL

El miércoles pasado vi el Barça-City (Juvenil). Más allá de constatar que el juvenil del Barça también quiere jugar como el 1^er equipo (sin extremos, un juego menos constructivo en medio del campo, etc.), una de las cosas que más me llamó la atención fue el hecho de ver bastantes errores de tipo táctico de nuestro equipo.

Ayer jueves, vía twitter, sirocco_10 nos decía como un scout del Villarreal le explicaba el cambio de mentalidad que hay en muchos Clubes grandes con respecto al fútbol base. Para que tengáis un poco de idea, aquellos que no sepan demasiado de qué va todo esto, pensad que, en general, el fútbol base se desarrolla en 4 etapas: Iniciación (hasta los 12 años, aproximadamente), Desarrollo (16 años ), Rendimiento (19 años) y, Competición (21 años). ¿Qué es lo que está pasando? Pues muy sencillo: los grandes Clubes están centrándose mucho más en el Rendimiento y la Competición (tanto a nivel de trabajo como de scouting y captación), que en la Iniciación y el Desarrollo.

Y eso es malo. Muy malo. Para el fútbol, ​​en general, pero, para el Barça en particular, aún más. Por todo lo que significa el famoso "modelo" y, su aplicación.

Me explicaré. Los últimos 25 años (desde la llegada de Cruyff al banquillo del Barça, aunque esto no guste a muchos), el Barça ha desarrollado un modelo de entrenamiento y de juego especial. No único (al fin y al cabo, Cruyff lo llevó del Ajax y, lo juntó con las cosas que ya hacía Laureano Ruiz), pero sí tan bien aplicado que nos ha llevado donde nos ha llevado (Ligas, Champions , Selecciones ...) y, que ha merecido el reconocimiento unánime de todo el mundo (futbolístico y no futbolístico).

El problema radica en que el "modelo" era algo más que una forma o un estilo de jugar al fútbol. El "modelo" contenía todos los Principios del Fútbol (escribí sobre el tema hace unos años en el magazine de Martí Perarnau). Si algo bueno tienen los Cursos de Entrenador de la RFEF es que establece unos Principios (Ofensivos y Defensivos) que no he visto en ningún otro país. De hecho, en muchos países, según con quien hablas, te dicen que los Principios son unos u otros.

Esto quiere decir que, cualquier chico que había pasado por el fútbol base del Barça conocía el "juego", el "qué", pero, también, el "cómo" o el "por qué" de una determinada situación en el campo. Ahora, no. Y este "ahora, no" incluye la pausa, la temporización. La presión, la posesión, la amplitud de campo, el 1-4-3-3 se pueden utilizar en muchas maneras de jugar, sin embargo, la pausa y la paciencia van ligadas de manera inequívoca al juego posicional. Y, la pausa y la paciencia permiten tener las líneas juntas, permiten los desmarques de apoyo (el "3^er hombre", "el hombre libre"), permiten cerrar el campo de manera correcta y, permiten muchas cosas más.

Todo esto, sin embargo, ya no está. Y no es que no se vea en el 1^er equipo. Es que no se ve ni en el Barça B, ni en el Juvenil. No deja de tener su lógica. Más allá de que la base debe jugar como lo hacen los "grandes", el hecho es que la gran mayoría de jugadores del B (17, creo que son), no han pasado por el Juvenil y, muchos de los del Juvenil tampoco están formados en casa. Y, no conocen el juego posicional; sin embargo, parece que muchos no conocen tampoco los Principios de los que hablábamos antes. Y, los entrenadores (Gerard y Gabri), parece que tampoco o, al menos, parece que no les importa si se aplican o no. Y, en lugar de enseñar (Fútbol Formativo Profesional, lo llaman ahora del B y el Juvenil, pero sigue siendo "formativo", ¿o no?), quieren ganar a toda costa.

Pero, hay más. Hasta ahora, se buscaban, sobre todo para la base, jugadores hábiles, con toque de pelota, capaces de conducir, pasar, driblar... Ahora, no. Ahora se buscan jugadores más grandes y más fuertes. Y, nos dicen que Rakitic sustituye a Xavi o, que André Gomes o Denis Suárez sustituyen a Iniesta. O, que si no juega Busquets, puede hacerlo tranquilamente Mascherano. Y se quedan tan tranquilos. ¡Como si fuera lo mismo! Como si tuviera algo que ver un dribbling de Messi o Iniesta con uno de Rakitic o André Gomes. No. Nada que ver. Los primeros driblan por su calidad. Los últimos, por su potencia. No nos confundamos.

Y, nos dicen también que, claro, hay que jugar con los jugadores que tienes. Que el entrenador debe adaptarse a las características de sus jugadores. Me parece fantástico, pero, ¿a todos estos jugadores los ha hecho venir Luis Enrique, no??? Y, los que han venido al B, para hacer algo similar, ¿es cosa de Gerard López, no?? ¿O es que alguien se cree que los entrenadores no tienen ni voz ni voto en la confección de la plantilla??? Y, que los Secretarios Técnicos respectivos (Robert Fernández, Pep Segura) buscan lo que ellos quieren o, ¿lo hacen siguiendo las ideas del entrenador? Y, todo ello, se hace siguiendo las directrices de la Junta, porque, claro, no olvidemos que quien manda es la Junta. Y son ellos los que deciden qué "modelo" quiere seguir el Club. Ellos, nadie más.

Pero, de la Junta ya hablaremos otro día, si acaso. Volvamos a nuestro "juego posicional". Nos dicen que la base (Fútbol Formativo Amateur, hasta los 17 años, lo que decíamos al comienzo de Iniciación y Desarrollo) continúa trabajando de la misma manera que hasta ahora. Lo dudo mucho. Pero, es que además de dudarlo, es una incoherencia. Es decir: hasta los 16-17 años les enseñamos una cosa. A partir de aquí, una muy diferente. Y, todo ello, mientras vamos trayendo chicos de fuera para el B y el Juvenil que no están formados en el juego de posición.

Pero, ¿y los entrenadores?? Hasta hace poco, la mayoría de entrenadores en el fútbol base eran gente que llevaban muchos años en la casa o, eran ex-jugadores que conocían bien el modelo. Por una razón u otra, muchos de estos ya no están y, los que han vuelto lo han hecho con otras ideas. No deja de ser triste que los entrenadores formados en el Barça vayan por ahí para explicar el modelo y que, a su vuelta, no lo apliquen. Es lo que hay. Se habla de que, en un futuro no muy lejano, Xavi podría ser el entrenador ideal para el Barça. No lo dudo. Ahora bien, dudo mucho que venga con esta Junta Directiva y, aun dudo más que pueda aplicar el juego de posición con todo lo que he dicho hasta ahora. Y, si no, mirad las dificultades de Guardiola para aplicarlo, primero en el Bayern y, ahora, en el City.

No dudo que el Barça seguirá ganando competiciones, incluso cuando Messi se vaya. Jugaremos de una manera diferente, con jugadores que serán diferentes y, con una mayoría de jugadores de fuera. Pero, ganaremos, seguro. Al fin y al cabo, a la gran mayoría de socios y seguidores sólo les importa ganar como sea.

Ahora, "aquello" que deslumbró al mundo y que muchos aún no han aprendido que NO se llama "tiki-taka" y, que se llama "juego posicional", desengañaos. Tardaremos años en volverlo a ver. Si lo volvemos a ver.

Jordi Pascual

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BARÇA B Y OTRAS HISTORIAS

Ayer domingo terminó la temporada regular en 2ª B. A partir de este fin de semana tendremos las eliminatorias por el ascenso a 2ª A. El Barça B no estará. Y es que, cuando las cosas arrancan mal, lo más normal es que acaben mal.

Las elecciones a la Presidencia del Barça llevaron 2 cambios muy significativos a nivel de la estructura deportiva que afecta al B. Por un lado, García Pimienta, que había hecho toda la planificación conjuntamente con Roura, se encontró que, de la noche a la mañana, le ponían por encima suyo, como 1er entrenador a Gerard López. Por otro, el organigrama deportivo cambió: el Club se dividió en 3 partes (4 con el Fútbol Femenino): Fútbol Profesional (1er equipo), Fútbol Formativo Profesional (Barça B, Juveniles A y B) y, Fútbol formativo Amateur (de Cadete A hasta Prebenjamines). Las EscolesFCB quedan fuera y son parte del Area de Marketing (¿qué quieren que les diga?).

Cada una de estas partes tiene un Secretario Técnico y, además, sigue habiendo un Area de Scouting y una de Metodología (que, en principio son transversales)

Es esto que veis aquí encima.

El primer problema es que cada Secretario Técnico parece que haga lo que quiera. Lo llaman Secretario Técnico, pero, parece más bien un Director Técnico. Es decir, que marca las líneas a seguir en cuanto a forma de trabajar, jugar, etc. Con todo lo que ello tiene como consecuencias. Roura hace una cosa, digamos que "el modelo" clásico. Robert Fernández sólo está por el primer equipo, buscando jugadores por todo el mundo que permitan seguir ganando, cada vez más "como sea".

Nos queda el Fútbol Formativo Profesional. El Secretario Técnico es Pep Segura. Nos lo vendieron como el paso intermedio entre "fútbol base" y "fútbol profesional", como lo que no era ni lo uno ni lo otro. Y, efectivamente, cuando estás en tierra de nadie, acabas no sabiendo dónde estás y, los resultados son los que son. El Juvenil B es el único que, con 1 partido para acabar la Liga, puede ganarla. El Juvenil A ha terminado 4º, a ¡¡19!! puntos del 1º, sin ninguna opción para jugar la Liga de Campeones (ni la española, ni la europea), o la Copa. Y, el B...

El Barça B. Tras la decepcionante temporada 2014-15, donde el equipo bajó de 2ªA a 2ªB (aunque, para algún Directivo eso no era problemático ni malo), con cambio de entrenador a mitad de temporada (Vinyals en lugar de Eusebio) y, de declaraciones de unos y otros diciendo que si los jugadores esto o aquello (por cierto, bastante jugadores habían sido en el Juvenil A con Vinyals, por lo que si se detectaron comportamientos no adecuados y no se hizo nada para corregirlo ...), la temporada 2016 comenzó con un entrenador aparecido a última hora, con unos cuantos jugadores fichados que no podían jugar por el famoso "Caso FIFA" y, con el deseo de volver a 2ªA rápidamente. La realidad fue una muy diferente. A finales de año el equipo estaba en posiciones de descenso a 3ª. Las excusas aparecieron por todas partes ("son muy jóvenes", "no tienen experiencia", "el caso FIFA"...) y, cuando llegó el mercado de invierno hubo toda una revolución. Un montón de jugadores nuevos (¿7?, ¿8?, ¿9?... Ya no recuerdo), lo que también quiso decir un montón de bajas.

En verano ya se habían ido algunos como Adama; otros, como Deulofeu, siguen dando vueltas por Europa y, parece que tampoco volverá. El caso de este último parece bastante claro: Calidad, indiscutible. El carácter, también. Y, yo me pregunto: con tantos entrenadores, ayudantes, psicólogos, etc. que hay en el club, ¿nadie se ha sentado un par de horas con este chaval para ver qué le pasa? Y hago la pregunta desde la más completa ignorancia. No tengo ni idea si esto ha pasado o no.

Otros jugadores se fueron porque, por contrato, debían subir al primer equipo. ¡¡¡Grandioso!!! El top de la incompetencia. Tener un equipo formativo jugadores que suben por contrato y no por su calidad. Y, claro, en el primer equipo no tenían sitio. Y, por tanto...

Seguimos. Dos nombres: Grimaldo y Robert Gonçalves. El primero parece que no es muy "amigo" de Luis Enrique y este no lo quiere por el 1er equipo. Hasta aquí, todo perfecto. Ahora, si el Club considera que es un jugador con futuro, ¿por qué no cederlo y, ya veremos dentro de un tiempo? Pues, no. Vendido. Sin ninguna opción de recompra. El segundo, un jugador que vino cedido del Fluminense de Brasil y, nos lo vendieron como el repuesto... ¡de Neymar! Llegó a "coste 0" (esto nos dijeron), con una opción de compra, este verano, de 7M€. Primero, que si tenía sobrepeso; después, no sabemos nada más. Lo cierto es que ha jugado, en la Liga, exactamente lo mismo que su precio: 0 minutos. Y, lo que es peor, sin ninguna explicación.

Ahora, parece que, para el próximo año, se prepara una nueva revolución para el B, con el objetivo de subir a 2ªA. Me parece muy bien... o quizás no. El objetivo del B es preparar jugadores para ir al 1er equipo. Cuanto más arriba esté el B, más nivel competitivo y, por tanto, mejor para los jugadores. Hasta aquí, la teoría es fantástica. El problema es ponerlo en práctica. Ha habido partidos del B donde sólo 2 jugadores estaban formados en La Masia. ¡¡2!! ¿¿Esto es el Barça B ?????? ¿¿Esto es un equipo de formación???? Si me dijeran que el año que viene habrá 4 ó 5 de estos "nuevos" en el 1er equipo, aunque lo podría entender, sin embargo, parece que esto no será así.

Esta revolución, además, parece que irá dirigida a buscar/fichar otro tipo de jugadores: ahora hay que buscar jugadores más "físicos". Es decir, que Roura continuará trabajando, como hemos dicho, "el modelo", pero, cuando lleguen a 17 años, sólo los más grandes y fuertes continuarán. Se eso, ¿verdad? Es decir, como he dicho antes, tres "Secretarios Técnicos", cada uno haciendo la guerra por su cuenta, sin que no haya nadie, a nivel Técnico Ejecutivo, que marque la línea del Club. Así vamos.

¿Para qué queremos un "Fútbol Formativo Amateur" lleno de jugadores de calidad si, cuando lleguen al Juvenil B, no los queremos por ser pequeños? ¿Para qué queremos unos Juveniles y un B si, difícilmente, no aportarán jugadores al Primer Equipo? Y, aportar significa jugadores capaces de hacer la competencia a los que están jugando. Tener 20 minutos en un partido de Copa contra un equipo de 2ªB...

Zubizarreta lo dijo un día, cuando aún era el Director Técnico: "Si no encontramos fuera lo que buscamos, tendremos que mirar dentro de casa". Traducción: la prioridad del B NO es la formación de cara al primer equipo. La prioridad del B es... yo no la veo.

Por cierto, parece que Samper es uno de esos jugadores que, como tiene poco "físico", lo tiene bastante complicado para quedarse en el 1er equipo. Nada más que decir.

Jordi Pascual

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ALGUNAS NOTAS

Algunas notas y comentarios sobre la actualidad blaugrana:

1.- Messi es el mejor. Sin duda. Puede jugar andando, puede correr o, puede hacer lo que quiera. Cuando hay que está, está. Y, mientras él esté, iremos ganando títulos. Después... ya veremos.

2.- La forma de jugar de Luis Enrique cada vez parece más "aquélla". Curiosamente, cuanto más nos parecemos a "aquello", más importancia vuelven a tener jugadores como Busquets al que algunos ya querían enviar al banquillo y poner Mascherano en su lugar. Como si fueran lo mismo. Como si fuera un cambio de cromos.

3.- En este línea, se cambió el modelo (no fue evolución, fue cambio, que quede claro), para volver, ahora, lo más cercano posible al modelo. Lo peor es que no sabemos si el modelo es de Club o de equipo.

4.- Iniesta (84), Piqué (87), Messi (87) y Busquets (88), ya estaban cuando el Mundial de Clubes de 2009. Thiago (91) y Sergi Roberto (92), debían ser los siguientes. El primero ya no está. El segundo, todavía no está consolidado. Peligro.

5.- Si en enero deben traerse 5 ó 6 jugadores para salvar el "B" (que juega en 2ª B, no lo olvidemos, tras bajar del año pasado), significa que algo se está haciendo muy mal. La misión del B es la de servir para preparar los jugadores para el 1er equipo.

6.- Tantos jugadores que vienen y van del "B" también quiere decir que algo no se hace como toca a nivel de planificación y scouting. Al "B" deben llegar jugadores para ir al 1er equipo, no para hacer operaciones mercantiles.

7.- Está muy bien que la Secretaría Técnica vaya arriba y abajo e intente tener el máximo de información sobre jugadores en todo el mundo. El problema es que hemos pasado de "Lo que no encontremos en casa, lo iremos a buscar fuera" a "Lo que no encontremos fuera, lo iremos a buscar en casa".

8.- El Club está en "situación económica inmejorable", pero no podemos fichar en enero, porque no cumpliríamos con el EBITDA y, se deberían convocar nuevas elecciones. O sea, que igual no estamos tan bien.

9.- Parece que la única manera que tiene el Club para conseguir nuevos ingresos es mediante acuerdos con patrocinadores. Acuerdos que no sabemos qué significan realmente para el socio. ¿Qué damos a cambio? No nos lo dicen. Hablan de "cláusulas de confidencialidad". Teniendo en cuenta que todo se tenía que hacer con "transparencia"...

10.- Todo ello, con una reforma del Estadio de la que aún no sabemos si disponemos de los permisos del Ayuntamiento y la Generalitat ni, tampoco, cómo se financiará. Recordad que 200M€ venían de rebajar la deuda de 400 a 200M€ para poder endeudarse de nuevo. Hoy en día, la deuda está a más de 300M€. Complicado. Muy complicado.

11.- El Club sigue los Juzgados (y perdiendo los juicios). El último caso, con unas facturas pagadas por unos trabajos no hechos. En cualquier lugar normal esto debería hacer dimitir a los responsables. Aquí...

12.- Todos sabemos que la culpa es de Jordi Casas y de "la mano negra". Curiosamente, los jueces (tanto civiles como deportivos), dicen todo lo contrario. Por qué será.

13.- No le deis más vueltas. El equipo aguanta el Club. El día que el equipo deje de ganar (y lo hemos visto este año después de Anoeta), la situación será insostenible. Los que me conocéis ya sabéis que yo no quiero que el equipo pierda nunca. Ni el equipo ni el Club, merecen estos dirigentes que tenemos. Ya sé que ha habido elecciones y que Bartomeu ganó de forma clara. Ninguna duda. Ahora, que hay muchos socios que votan en función de si la pelota entra o no entra, también está muy claro. Y, los mismos que han votado Bartomeu ahora, serán los que pedirán su dimisión en cuanto el equipo pierda 2 partidos seguidos. Y volvemos al punto 1. ¿Será capaz Neymar (más allá de los 57,1M€ o los que sean), de hacer lo que ha hecho el argentino cuando éste ya no esté? Y, no se trata de un par de meses, como ha hecho ahora por la lesión de Messi. Se trata de hacerlo un año sí y, el otro también.

Y 14.- El "repóquer" de este año sólo tiene un punto de comparación con el sexteto o con la Champions de París. Y, es que llevamos 10 años en la cima del fútbol mundial. Nunca nadie había sido tanto tiempo allá arriba. Y que dure, porque si no...

En fin, que sólo queda desear Feliz Navidad y Próspero Año Nuevo para todos!

Jordi Pascual

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ESPACIO + TIEMPO = XAVI

Todo apunta a que a final de temporada, Xavi Hernández dejará el Barça. "Está bien que se vaya. Ya es viejo" o "No sirve para este juego moderno" son algunas de las cosas que hemos oído en los últimos tiempos. No haré ninguna valoración sobre ellas. Es perder el tiempo. Así de sencillo.

Es cierto que a Xavi nadie lo recordará por ser el jugador que corría más que nadie, que saltaba más que nadie, que recuperaba balones, que ponía el pie haciendo un esfuerzo inmenso para impedir que el balón entrara en la portería una vez el portero estaba superado, que ... Nada. De todo esto, nada de nada.

Ni tampoco lo recordaremos por hacer tres "sotanas" en la misma jugada o, por driblar un jugador tras otro o, por sus registros como goleador. Tampoco.

Del fútbol siempre se ha dicho que era cuestión de espacio y tiempo. Quien domina esto, domina el fútbol. Y, esto es el SEÑOR XAVI (Si, con mayúsculas, tal y como lo bautizó el "Maestro" Puyal). Xavi es el fútbol. Es el "puto amo" del espacio y del tiempo. Siempre con el GPS puesto, escaneando todas las posibilidades antes de recibir la pelota. "Lo que hace es muy fácil", decían algunos. ¿Fácil? ¿Queréis decir que es fácil jugar a 1-2 toques, casi siempre escogiendo la mejor opción? No. Ni por casualidad. Lo que hace Xavi es complicadísimo. Si fuera tan fácil, el mundo estaría lleno de de Xavis. Y no lo está. Por alguna razón será.

Ahora toca jugar corto. Ahora, largo. Ahora, a la derecha. Ahora, a la izquierda. Ahora, hacia delante. Ahora, hacia atrás. Ahora, aceleramos. Ahora, frenamos. Ahora, me acerco. Ahora, me alejo. Espacio y tiempo. Siempre, y en todo momento. Leyendo el partido y la jugada como pocos jugadores en la historia del fútbol. Sabiendo siempre qué interesaba más al equipo.

"El falso 9" no se entiende sin Xavi. "Cuando veas a Leo en esa posición entre líneas, pásale la pelota", le dijo Pep a Xavi el día del 2-6 en el Bernabéu. Y Xavi, buscando a Messi. Y, cuando lo vio allí donde le habían dicho, ¡PAM! Porque, claro, por mucha inteligencia que tengas, si no sabes ejecutarla ... Y Xavi, además de la inteligencia, tiene calidad. Toneladas de calidad, que mucha gente no ha visto ni entendido nunca.

"Mover la pelota para mover el contrario" dice el manual del juego posicional. Y Xavi se hartó de tocar el balón. Hacia aquí y hacia allá. Siempre con la idea de desorganizar el contrario, de encontrar los espacios entre líneas, de encontrar el lugar por el pase interior y, entonces, de nuevo, ¡PAM! Toma, Leo, acaba la jugada. Y, Leo, si la recibe en la frontal del área, acaba. Que por eso es el mejor del mundo.

"No se toca si no salen", dice también el manual. Y Xavi iba conduciendo, hasta que salía el contrario a buscarlo y, entonces, un toque suave y un contrario menos. Y, una línea superada. Y, más cercanos al área contraria. Espacio y tiempo. Siempre.

Xavi, además de romper muchas líneas también, con Iniesta y Messi, rompió otro "mito" futbolístico. El de los jugadores pequeños y técnicos. Sobre todo, entre el "6" y el "8" demostraron que, para jugar en el centro del campo no hacía falta ni tener 1,80m. ni, pesar 80kg. Y, cuando se juntan con el "10"... Aquellos 3v2 cerca del área contraria mareando a todo el mundo hasta que, ¡PAM!, una vez más. Toma, Leo, acaba.

"La pelota no se cansa; hagamos correr la pelota" dice también el manual. Y Xavi hizo correr la pelota a una velocidad de locos. Hasta el punto de que un día, el que el Barça ganó 4-0 al Bayern en la Champions, a Van Bommel (ex del Barça y en el Bayern en ese momento), cuando se le preguntó al final del partido por qué no habían hecho ni faltas prácticamente, respondió que "Es que no había nadie. Cuando llegaba, no había ni pelota, ni contrario. Era como perseguir fantasmas".

Tardaremos años en volver a ver uno como él. No en el Barça, no. En el mundo. No salen cada día jugadores así. No hay abundancia de Arquitectos o Ingenieros de este estilo. No hay gente que domine los conceptos espaciales como el de Terrassa. Un jugador no tiene 7 Ligas, 3 Champions, 2 Mundiales de Clubes, 2 Eurocopas de Selecciones y 1 Mundial, jugando como titular, si no tienes algo especial.

Señoras y señores, poneos de pie y quitaros el sombrero. Con todos vosotros, el "Señor del espacio y el tiempo": ¡EL SEÑOR XAVI!

Jordi Pascual

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LUCES Y SOMBRAS

Más allá del cambio de "Modelo" (Aquel que, según la Directiva no se cuestionaba) y, del hecho, para mí inaceptable que el 1er equipo juegue de una manera y, en la base se trabaje y juegue de una manera diferente , lo cierto es que el Barça de Luis Enrique presenta una serie de características bastante marcadas. Vamos a ver que es lo fuerte de este equipo y, por donde chirría esta forma de jugar del asturiano.

Lo primero que queda claro es que este equipo se ha hecho a partir de la verticalidad y no de la horizontalidad. Hasta ahora el Barça era un equipo que subía lentamente la pelota hasta tener todos sus jugador situados en posiciones atacantes y, a partir de ahí, empezar aquel baile de posiciones y jugadores que hipnotizaba al rival hasta que éste dejaba un agujero por donde penetrar con muchas opciones de hacer gol. Era un equipo basado en los centrocampistas. Llenar el centro del campo de jugadores y crear las superioridades a partir de este momento era lo más importante.

Ahora, eso no existe. El equipo empieza atrás para ir rápidamente hacia arriba, a buscar los "tres tenores" para que, a partir de estos, vengan las jugadas. Y, básicamente, todo pasa por Messi. Antes, el juego se organizaba a partir de Xavi. Él dictaba el "tempo" del partido. Cuándo ir rápido y cuándo despacio. Ahora, se busca rápidamente a Messi para que éste, desde la posición de extremo retrasado, haga una diagonal para Neymar. Esta diagonal es la que le da tiempo para llegar a la frontal del área, que es el lugar donde el astro argentino es letal. Semanas atrás, Messi cogía el balón y empezaba a driblar jugadores hasta llegar a la frontal. Tenía dos líneas y 6-7 jugadores para eliminar. Ahora ya no. Elimina los centrocampistas contrarios con este pase y llega a la frontal donde tendrá 2-3 jugadores que lo "molesten". Bastante más fácil.

Si la diagonal no es factible, entonces Messi intenta driblar y marchar por la banda derecha. Pero aquí se encuentra cerrado por 2-3 contrarios ... y, por la línea de banda. Cuando Messi jugaba de "Falso 9", podía tener contrarios, pero no tenía limitaciones de espacio. Ahora las tiene y, esto hace que pierda más fácilmente balones.

Y si Messi está cerrado, toca jugar pelota hacia atrás y, empezar la circulación del balón. Pero, este equipo ya no tiene a Xavi y no hay nadie que juegue su rol. Los centrocampistas (Iniesta, Rakitic, Rafinha ...), no son jugadores que tengan la pausa y el sentido del juego del de Terrassa. Y, el equipo lo nota mucho. Demasiado. Y, como el Juego Posicional ha pasado a ser algo accesorio, cuando no se trabajan los mecanismos y automatismos, estos se pierden. Como se ha perdido la paciencia futbolística. Todo es vértigo y velocidad. De ida y vuelta.

Y ahora el equipo llega a las posiciones de ataque con mucha distancia entre las líneas. Esto hace que, si hay pérdida de balón, el contrario tenga muchos más espacios para contraatacar, del mismo modo que lo tiene el Barça. Los partidos se han convertido en un ir y venir, muchas veces sin sentido. Y este Barça da muchas opciones para el adversario. Cualquier equipo puede poner en problemas a la defensa del Barça, que no tiene toda la culpa, ni mucho menos, de los goles encajados.

Se dice que cuando un equipo recibe goles, se culpa de la defensa o el portero. No. Como mínimo, no siempre y, en el caso del Barça, tal vez menos veces de las que la gente piensa. Si la pelota llega fácilmente a los delanteros contrarios y estos tienen opciones claras de superar la defensa no es, por principio, porque los defensas sean malos o no estén en "forma". Muchas veces se encuentran en situaciones de 2v2/1v2/1v1 donde el contrario encara portería mientras el defensa corre de espaldas. O, el defensa tiene que bajar a toda velocidad desde posiciones ofensivas, porque la estructura del equipo no permite que haya las coberturas y vigilancias adecuadas.

Luis Enrique, después de mucho tiempo, parece que ha encontrado su equipo tipo. Este está formado por Bravo (Ter Stegen para Copa y Champions), Alves y Alba como laterales, Piqué y Mascherano como centrales, Busquets de medio centro con Rakitic e Iniesta de interiores y, Messi, Suárez y Neymar como delanteros.

Es evidente que los tres delanteros es pura dinamita. Si no es la mejor delantera de la historia del fútbol, ​​seguro que está entre las mejores. Hay gol, calidad y magia. Cada jugador es diferente y, cada jugador aporta unas características únicas al juego: Velocidad, movimientos sin balón, definición. Cuando la pelota la tiene cualquiera de ellos tres, sabes que alguna cosa puede pasar. Y, ésta no suele ser buena para los rivales.

El centro del campo es el que más sufre este nuevo modelo de Luis Enrique. La participación en la construcción del juego es prácticamente testimonial. Como ya hemos dicho, la pelota circula a gran velocidad de la defensa en la delantera y, los centrocampistas sólo sirven como acompañantes. Y, como acompañantes, tienen un papel secundario. Su trabajo es más de recuperación que no de construcción. Y, Xavi e Iniesta se encuentran muy incómodos con estas funciones tan alejadas de sus características. Y Busquets debe vigilar cientos de metros cuadrados, porque el equipo ya no es aquel equipo que estaba tan juntito y, que tenía un jugador a 10m. de otro. Ahora, eso no existe. Si la pelota llega a los delanteros, éstos intentan hacer algo sin esperar apoyo. Si va bien, es fantástico. Pero, si no se acaba la jugada, los centrocampistas están muy lejos y, los espacios son muy grandes. Como se trata de correr y, no de tener fluidez en el juego, mucha gente prefiere Mascherano en lugar de Busquets en el centro. Como dije hace unos días, antes, para controlar los partidos estábamos usando a Xavi. Ahora usamos Mascherano. Jugadores diferentes, de concepto futbolístico diferente. Y, lógicamente, darán resultados diferentes. Hemos pasado de hacer correr la pelota a que corran los jugadores. Concepto.

Y, en defensa, después de que han venido Douglas, Mathieu y Vermaelen, continúan jugando Piqué y Mascherano, con roles testimoniales por Bartra y Montoya. Es cierto que hemos recuperado la mejor versión de Piqué y, el equipo lo agradece. Pero Mascherano sigue siendo el "libre" (Lo siento, eso de "central corrector" no lo acepto; ya sabéis que no me gusta las invenciones de nombres para cosas existentes) y, parece que no haya alternativa creíble por parte del entrenador en los partidos importantes. De mientras, Alves sigue ofreciendo una de cal y otra de arena y, Alba, en situaciones defensivas comprometidas, demuestra que aún tiene carencias tácticas. Ambos se encuentran mucho más cómodos en ataque que en defensa. ¿Quizás por qué ni siquiera para jugadores tan rápidos como ellos esto les sirve?

Y, detrás de los defensas, está el portero. Bravo es el portero que se esperaba. Sobrio, sin grandes estridencias. Un portero para ganar partidos, pero no para ganar Campeonatos, en mi opinión. Me podéis decir que es el portero menos goleado de la Liga y que es posible que lo sea a final de temporada. El portero del Barça tiene que parar las pelotas muy difíciles... y alguna de las imposibles. Ter Stegen está demostrando el acierto de su fichaje. Sin complejos, jugando con tranquilidad y es muy joven. Y, este sí, que para alguna de las pelotas imposibles.

Estamos hablando de un Barça que hace muchos goles, pero que también da muchas opciones al contrario. Un Barça construido desde la velocidad de los jugadores y, no desde el orden del balón. En el fondo, esto era de esperar. Comparad los jugadores que eran Luis Enrique y Guardiola y, comparad cómo son sus equipos. Y, no es lo mismo jugar contra un equipo de media tabla en la Liga, que hacerlo contra el Madrid, el Chelsea o el Bayern en la Champions. Si jugamos como la primera parte contra el City, todo es posible para este equipo. Si lo hacemos como la segunda...

Un equipo, como dijo Luis Enrique en su rueda de prensa de presentación, que es imprevisible. Lo que pasa es que muchas veces parece imprevisible por los mismos jugadores.

Jordi Pascual

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EL DIRECTOR TECNICO

Desde que en 1988 Johan Cruyff llegó al Barça, el Club ha desarrollado un modelo de trabajo y juego único. Este modelo, donde todos entrenaban y jugaban de una manera concreta, tuvo su cenit con Guardiola como entrenador y se mantuvo con Tito Vilanova. Con el Tata Martino el año pasado y, ahora con Luis Enrique, esto ha cambiado. El primer equipo juega y entrena de una manera y, el resto del Club no sabe qué tiene que hacer.

Todo ello, cuando el Presidente Bartomeu dijo ayer en un diario que el perfil que se estaba buscando para sustituir Zubizarreta era más cercano a un Secretario Técnico al estilo "Txiki" Begiristain, que a un Director Técnico tal como hacía Zubi hasta ahora.

A ver, que me pierdo. ¿Quién creéis que debe ser el responsable ejecutivo de la política deportiva en el Barça? ¿El Presidente? ¿El Vicepresidente deportivo? ¿El Directivo responsable del Fútbol Base? No. Ninguno de ellos. Este debe ser el Director Técnico (como en cualquier otro Club, tampoco penséis que estamos haciendo invenciones extrañas). Y, como tal, este debe ser un técnico. Hace unos días, leía que hay gente que propone una persona no técnica para este sitio. Con todos los respetos, ¿Qué sabe este de fútbol? ¿Del juego posicional? ¿De metodologías de entrenamiento? ¿De estructuras de captación? ¿De formación de entrenadores? Qué creemos, ¿que el Director Técnico sólo debe negociar contratos de jugadores?

Ya hemos llegado. Porque, todo esto es el trabajo del Director Técnico. Y, más, en un lugar como el Barça. Debe saber de todo esto. Como en todo, sabrá más de unas cosas que otras. Pero estos punto básicos los debe dominar.

Debe saber que lo que juega hoy Luis Enrique no tiene nada que ver con el "modelo Barça". Que no hay extremos ni juego de posición. Ahora, claro, si se va a fichar a un entrenador sin saber si éste cumple lo que nos hace falta...

Debe saber que el Barça B es un equipo de formación que debe estar lo más arriba posible. Que no es lo mismo 2ª División que 3ª y, que los jugadores se tienen que ceder para que estos tomen experiencia, en su caso y, que no pueden fichar cada año 4 ó 5 jugadores para este equipo... porque esto quiere decir que el trabajo de los que vienen detrás no es bueno.

Debe saber cuáles son los modelos de entrenamiento y, decidir que todos entrenarán igual (con las diferencias lógicas de la edad, claro). Insisto: el primer equipo, también. Por tanto, habrá que ir a buscar aquellos entrenadores, para cualquiera de los equipos del Club, que conozcan la manera de trabajar nuestra o, que sean capaces de adaptarse. Y, por ello, del mismo modo que debe haber una captación de jugadores, también debemos tenerla de técnicos.

Debe saber organizar la Secretaría Técnica (Captación), a fin de llegar al máximo número de lugares posible, empezando por Catalunya, continuando por España y, después, Europa y el resto del mundo. La presencia de los scouts del Barça es muy inferior a la de otros Clubes y, además, se pierden muchos chicos por no saber que existen, es decir, por no ir a los lugares donde hay que ir.

Por tanto, la figura del Director Técnico es básica. No se trata de alguien que gestiona un grupo de personas. Aquí hay mucho más. Es alguien que, además de gestionar todo este grupo, debe saber qué están haciendo, a nivel técnico. Y, además, teniendo en cuenta que hay áreas o departamentos que son transversales (como se supone que debería ser la famosa "Area de Metodología" que dirige Seirul·lo). O el famoso programa "COR", la inmensa base de datos que tiene el Barça, pero que, a la hora de la verdad parece que no sirve o que no la saben usar.

Ahora bien. Para todo ello, hay dos cosas necesarias. La primera, un Directivo que conozca el mundo del deporte y, que sepa, al menos a grandes rasgos, qué tipo de organigrama funcional debe crearse para lograr esto. La segunda, que la persona que sea Director Técnico tenga, además de las capacidades mencionadas anteriormente, la capacidad de modificar esta estructura u organización para hacerla mejor y que sea capaz de encontrar un equipo de trabajo que pueda hacer lo mejor.

Por otra parte, el Club debe crear una estructura que permita que los cambios, cada vez que haya nueva Directiva, sean mínimos. Es decir, una estructura estable y permanente que no esté sometida a cambios constantes. Y, esto, como también he dicho alguna vez, pasa por establecer de manera clara y concreta el "modelo", la "filosofía" a seguir y que ésta sea permanente o que, en el peor de los casos, necesite de un consenso muy amplio para ser cambiada.

Jordi Pascual

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HEMOS PERDIDO EL 2v1. Y EL MEJOR MESSI

De siempre se ha hablado de la importancia del juego por las bandas, de dar amplitud. De hacer abrir la defensa contraria, ya sea llevando los extremos hacia las bandas y dejando el centro más libre, ya sea aprovechando la subida de los laterales propios.

El fútbol del Barça en los últimos años (y, podemos decir, que casi siempre desde que yo recuerdo), ha tenido extremos. A pierna natural, para ir hasta la línea de fondo y centrar o, a pierna cambiada, para ir de fuera hacia el interior del área.

Ahora, con Luis Enrique, esto no está. No hablaré de si modelo, si evoluciones, si ... No. Sólo quiero hablar de las que, para mí, son las consecuencias tácticas que se derivan.

Por un lado, tenemos que el que hecho de que no haya extremos, hace que sean los laterales los que han de ir hasta la línea de fondo y centrar. Como el extremo no está allí para cubrirlo, es trabajo del interior hacerlo. Esto quiere decir que en el centro, allí donde antes había Xavi e Iniesta (para ir a lo más conocido y cercano), ahora no hay nadie. Pero, no sólo eso. Busquets no sólo cae entre centrales para la salida de balón, si no que queda entre ellos muchas jugadas; es decir, detrás quedan 3 y, ninguno de ellos es el lateral de la banda contraria donde se está jugando. Es decir, el centro del campo del Barça tiene muchas distancias entre jugadores. Y cuesta mucho recuperar la pelota, porque los jugadores están muy lejos de la misma. Si no se hace esta recuperación inmediatamente después de pérdida, toca volver a posiciones defensivas. Y de, a veces, bien rápido, demasiado, pues el contrario ha tenido tiempo y espacio para organizar el contraataque.

 1.- CON LUIS ENRIQUE

Y, entonces, decimos que Busquets no sirve, cuando el problema (como principio, más allá de que esté en mejores o peores condiciones), es que está a 20 metros de los interiores cuando antes estaba a 10. Y, claro, a todo no llega. Antes todo eran triángulos entre jugadores. Ahora, no están. Y, la base de cualquier organización son los triángulos, que permiten dar ayudas constantes a los compañeros.

Vamos ahora a la situación ofensiva cuando hay extremos. Sube el lateral por la banda y, unos metros más allá, tiene el extremo. A un lado o al otro. El defensa contrario viene a buscar al lateral y éste pasa al extremo que le devuelve. Situación de 2v1, imposible de parar si está bien ejecutada. Situación clásica de fútbol. Y, si el 2v1 es por la banda, aun es más imposible de parar. No hay más.

Pero, tenemos más. Antes, cuando el interior subía por el medio del campo, acompañado por el lateral, teníamos esa misma situación de 2v1. Tuya-mía y, jugador "eliminado". Y, continuaba el interior o el lateral y, volvían a crear este 2v1 con el central contrario cuando Messi (con aquello del falso 9), venía dos pasos atrás.

2.- CON GUARDIOLA

Ahora, no. Ahora no hay extremos. Por mucho que alguien diga "extremos cerrados". Esto no existe en el fútbol. Los extremos, por definición, son abiertos. Si no, son cualquier otra cosa, pero no son extremos. Seguimos. No hay extremos y, los delanteros están demasiado cerca de los defensas para crear estos espacios y las situaciones de 2v1. Así de sencillo. Y, cuando vienen los laterales, el delantero es fijo. Como es fijo, ya sabemos dónde está y, por tanto, no existe el 2v1.

Y, esto, que parece tan sencillo es una de las cosas que ha perdido el Barça actual. El 2v1 tiene como objetivo eliminar jugadores y líneas contrarias. Si hay un compañero (lo que algunos llaman "el tercer hombre", el que está libre), ya tenemos una línea de pase. Y, como tenemos línea de pase, si se sigue la jugada, que es lo que toca, tenemos línea de devolución. Tenemos 2v1. Lo que se trata es que el jugador que lleva el balón siempre siga la jugada, porque el jugador que sale no sepa dónde ir. Si va al que tiene el balón, el que no la tiene queda libre. Si va al que no la tiene, el portador tiene espacio.

Antes, Messi, con aquello de los "falso 9", tenía los extremos a 20-25 metros. Espacio. Mucho espacio y, además con Leo muy cerca del área. Ahora, si Messi quiere esta distancia con Neymar y Suárez, debe jugar 10-15 metros por detrás. Es decir, 10-15 metros más lejos del área. Y Messi, cuando más cerca del área, más peligroso es. Antes, Messi corría en paralelo a la raya del área para chutar; ahora, corre en dirección al área para pasar. Ahora, cuando hace un 2v1 está a 15 metros del área. Antes estaba en la frontal. Era mucho más fácil chutar y hacer gol. Además, Xavi e Iniesta estaban a 10 metros de él; 2v1 y 3v2 eran continuados, y se encontraba el espacio fácilmente. Ahora, Xavi, Iniesta, Rakitic, están a 30 metros del astro argentino. O lo hace él solito o, no llega al 2v1 que pueda hacer con Neymar o Suárez, porque no está en la frontal del área. Tened en cuenta que, los goles que hace ahora son cuando "vive" en la frontal del área. Que son los que hacía antes.

Por todo ello, hoy se habla de la conexión Messi-Neymar-Suárez, pero, nos olvidamos que la que era letal era la conexión Messi-Xavi-Iniesta, con Busquets haciendo de "Gran Hermano" y controlando todo desde atrás. Hoy, esta conexión es prácticamente inexistente. Las distancias son mucho mayores. Y, todo esto, se nota mucho.

Yo quiero que me devuelvan los extremos. Nos devolverán el 2v1 y nos devolverán el mejor Messi.

Jordi Pascual

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EL TOPO

Mi colega Matttew Whitehouse (@The_W_Adress) me ha pedido hacer una revisión de su último libro: "Universality/The Blueprint for Soccer 's New Era". Esto me ha llevado casi 40 años atrás, cuando me regalaron "El Topo" de John Le Carré. Era el primer libro que leía de este autor y me gustó mucho. Tanto, que quizás lo he leído 20 veces y, ha hecho que comprara casi todos los libros de este autor.

Más allá de la historia que cuenta Le Carré (fascinante), lo que más me gustó y lo que me sigue gustando es su manera de enlazar los hecho pasados ​​con las circunstancias actuales y los posibles acontecimientos futuros. Esto es lo que ha hecho Matt. Nos explica qué había, qué hay y, hacia dónde vamos.

Lo curioso o, tal vez no, es que, viniendo de culturas (tanto general como futbolísticas) tan diferentes como la anglosajona y la latina, comparto casi en su totalidad lo que dice Matt. Si bien es cierto que los caminos seguidos no son los mismos, quizá por eso de las culturas, lo que hace que los razonamientos empleados sean diferentes, las conclusiones a que se llega las suscribo.

Tal y como hace Le Carré, en el libro hay un protagonista principal: George Smiley-Pep Guardiola. Pero, de la misma manera, hay un montón de actores secundarios que ayudan a entender lo que hay y, por qué pasa: Ferguson, Mourinho, Queiroz, Benítez, Messi, Cristiano Ronaldo, Ronaldinho, Beckham, Scholes, Xavi, Iniesta, Busquets, Alonso, Drogba, Laporta, Florentino Pérez ... todos juegan algún papel más o menos importante para ayudar a entender lo que ha pasado en el fútbol en los últimos 15 años y, lo que parece que está por venir.

Pero, hay más similitudes: Smiley no es el clásico espía, como tampoco Guardiola es un entrenador clásico. Ambos buscan algo que no existe: la perfección. Y, esto significa innovar y atreverse. Y, evidentemente, a veces, te equivocas y, cuando se hace, se hace de manera muy sonora.

Matt, como Le Carré, nos hace un análisis que comienza en el pasado, a finales de los 90. Basado en su conocimiento del fútbol inglés, nos explica por qué los ingleses dominan el fútbol europeo a nivel de Clubes, apareciendo una y otra vez en las finales de Champions League hasta que, de repente, esto se acaba. ¿Qué ha pasado? Pues, algo muy sencillo y, muy complicada al mismo tiempo. Los jugadores han cambiado, porque el juego así lo pide y, Inglaterra no lo ha visto.

Los jugadores de hoy son (deben ser), mucho más universales (polivalentes). Ya no sirven los extremos que sólo saben centrar en carrera o, los centrales que sólo rechazan la pelota o, el medio centro que sólo corta balones. Ahora, los extremos deben centrar, abrir campo y rematar. Los centrales deben saber salir con el balón controlado y, el medio centro ha de cortar, quedarse el balón y distribuir el juego.

 
Y, si bien hay jugadores que por sus características nunca podrán hacer según qué funciones, lo cierto es que, cuanto más "registros" domino, más opciones para jugar. Si hoy no juego aquí, juego allí. Sencillo.

 
Matt también deja en evidencia uno de los "mitos" del fútbol: los sistemas (formaciones). Como dijo no recuerdo quién, 1-4-3-3, 1-4-4-2, 1-3-5-2, etc. no son más que "números de teléfono". Lo que importa hoy en día son los movimientos de los jugadores, pero, sobre todo, de la pelota. Esta es quien marca todo. Y, los jugadores deben saber adaptarse y cambiar de posición constantemente. Universalidad. Movilidad.

El libro hace un repaso exhaustivo del fútbol inglés y su "¿evolución?" en los últimos años, pero, como hace Le Carré, nos cuenta que han hecho brasileños, alemanes o españoles. Se deben comprender todos los entornos para saber qué debes hacer con el tuyo. Nuevas ideas, nuevos conceptos, nuevas maneras de entender el fútbol. Todo el mundo aparece, porque todo el mundo tiene alguna aportación que hacer. El pressing, el marcaje en zona, la superioridad en medio campo, los porteros-jugadores, ... todo aporta cosas. Y todo se vuelve más universal, más funcional, más polivalente. Y, la palabra "equipo" domina. Los equipos trabajan para las estrellas, pero las estrellas trabajan por los equipos. Antes, no.

Se nos explica la importancia de los extremos a "pierna cambiada". Robben o Messi jugando de derecha a izquierda. Ronaldinho o Cristiano Ronaldo, de izquierda a derecha. De unos extremos que no son extremos en el sentido de hacer centradas para que sean rematadas. Pero, de unos extremos que dan mucha amplitud al equipo. Y, unos delanteros centro que ya no están estáticos esperando un centro para rematar, que vienen a medio campo para crear superioridades, que hacen goles, pero también asisten. Y los centrocampistas "box-to-box" que eran una jugadores que sólo corrían. Ahora, un "box-to-box" tiene que hacer muchas cosas más. Si no, está perdido.

Como John Le Carré, Matt Whitehouse nos enseña que sólo puedes prever o pensar lo que será en el futuro si sabes y analizas lo que sucedió en el pasado y, lo que ocurre en la actualidad. Como he dicho antes, culturas diferentes llevan a interpretaciones diferentes, pero, a conclusiones muy parecidas. Y es que el fútbol es universal. En todas partes se juega con una pelota. El que sabe qué hacer con ella tiene muchas (todas, seguramente), opciones de ganar.

Comprad el libro. Os encantará.

Jordi Pascual

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